Api

Memahami Api Biru
Api biru berbeda dengan api merah, warna merah pada
api tersebut menunjukkan reaksi pembakaran
berlangsung tidak sempurna, sehingga energi panas
yang dihasilkannya pun kurang dari 1.000oC. Perbedaan
warna api tersebut lebih menyangkut pada masalah be-.
rapa banyak oksigen (02) yang tersedia untuk
menyalakan bahan bakar. Seperti kita ketahui, ada tiga
syarat terjadinya api, atau biasa disebut segitiga api,
yaitu adanya panas/kalor, adanya oksigen, dan adanya
bahan bakar. Oksigen yang banyak menyebabkan nyala
api berwarna biru, sebaliknya oksigen yang terbatas
menyebabkan api berwarna merah. Sebagai perbandingan
bisa kita amati antara warna api lilin dan api kompor
gas. Kompor gas yang berbahan bakar gas propane-
.fbutana. Bahan bakar ini sudah berwujud gas dengan kan- .
dungan karbon yang sedikit (propana hanya memiliki iga
karbon) sehingga dalam proses pembakaran tidak perlu
melewati tahap-tahap seperti yang dialami lilin dan bahan-
bahan bakar lainnya. Bentuk gas memudahkan proses
reaksi pembakaran dapat berlangsung dengan cepat,

karena bahan bakar gas dapat terbakar seluruhnya sehingga
dapat menghasilkan energi panas yang tinggi.
Warna nyala apinya pun jernih dan transparan karena
tidak dikotori oleh partikel-partikel karbon yang tid
ikut terbakar (semua karbon terbakar sempurna).
Molekul-molekul hidrokarbon seperti propana saat
diberi kalor pembakaran akan menyerap sebagian energi.
panas tersebut, lalu kembali memancarkannya untuk
kembali ke posisi semula (ground state). Energi yang
kembali di pancarkan tersebut berbentuk cahaya de gan
panjang gelombang dalam spektrum biru dan hijau sehingga
warna api kompor gas selain jernih dan
transparan akan tampak berwarna biru kehijauan.
Jika kita ingin memperoleh api pembakaran yang lebih
panas lagi, bisa dengan cara menambahkan oksigen
murni pada bahan bakar gas tersebut. Karena,
bagaimanapun juga kandungan oksigen di udara hanya
20 persen, 80 persen bagian lainnya diisi unsur lain (nitrogen,
hidrogen, dll). Penyembur api tukang las ata
disebut juga oxyacetylene torch mencampur oksige
murni dengan gas asetilena, sehingga dapat menghasilkan
nyala dengan suhu 3300 QCdan yang pasti
nyala api kedua benda di atas berwarna biru.
Yang penting diperhatikan untuk keselamatan adalah

sifat-sifat dari LPG,
yaitu :
1. Jika terjadi kebocoran,
LPG akan
cenderung berputarputar
secara lamban
di atas pennukaan
lantai/tanah, karena
berat jenis LPG lebih
besar dari berat jenis
udara. Berat jenis
propana satu setengah
kali berat jenis
udara, sedang berat
jenis butana dua kali
berat jenis udara. Kebocoran
LPG yang merambat di lantai kadangkala belum
tercium oleh orang yang sedang berdiri, Dengan
demikian, ketika mulai tercium, berarti volume LPG
yang keluar sudah setinggi orang yang menciumnya. Untuk
itu, demi keamanan, upayakan agar di pennukaan
lantai di sekitar LPG ada sirkulasi udara, bisa dengan
lubang ventilasi atau memasang exhaustfan, agar kebocoran
LPG sedikit saja bisa langsung tercium atau bisa
dinetralkan oleh angin, atau bisa juga dengan memasang
alarm LPG di dekat pennukaan lantai.
2. Komponen LPG merupakan pelarut yang baik untuk
karet, sehingga perlu diperhatikan komponen-komponen
karet yang bersentuhan dengan LPG, agar tidak
longgar yang bisa menimbulkan
kebocoran.
3. Tekanan LPG cukup besar,
sehingga bila terjadi kebocoran
LPG akan beru ah
menjadi gas secara cepat,
memuai, dan menjadi sumber
api terbuka yang mu ah
terbakar. Satu kilogram PG
berpotensi berubah menjadi
500 liter gas yang menempati
pennukaan lantai.
4. Usahakan tabung tidak
terpapar panas, karena
panas dapat memicu
memuainya propana di d am
tabung. Tekanan propana ini cukup besar dan bisa
memicu ledakkan. Untuk keamanan, aturlahjarak
tabung dengan kompor gas (sebagai sumber panas)
sedemikian rupa agar tabung tidak terpapar panas.
5. Propana memiliki titik beku yang besar, sehingga jika
dirasa dingin di sekitar katup tabung, patut dicurigai
telah terjadi kebocoran LPG.
6. Jika warna api sudah mulai merah (tidak biru
transparan) patut dicurigai adanya kotoran yang ik t
terbakar, yang bisa mengganggu aliran LPG ke kon -
por.*** •
YENNI ENDAH PERTIWlrpR~
Y. ZaldahA.,alumnus FMIPA Unpad